O site Substream Magazine publicou na segunda-feira (18) uma entrevista incrível com o guitarrista do Simple Plan, Jeff Stinco. Depois de o baterista Chuck Comeau ter conversado recentemente com o portal Houston Press, foi a vez de Jeff falar sobre a banda à imprensa americana.

Na matéria, o guitarrista aborda a conexão entre os fãs e as músicas do Simple Plan, fala um pouco sobre cada álbum da banda e destaca as vantagens de fazer músicas com liberdade após o quinteto deixar de ter uma gravadora, além de falar sobre o baixista David Desrosiers, saúde mental e o novo álbum da banda, que de acordo com Stinco, tem previsão de lançamento para o próximo ano.

Confira a entrevista completa e traduzida pela nossa equipe:

Onde você pertence: Simple Plan está fazendo as coisas com as próprias regras

Você já sentiu que não se encaixa? Como se não importa o que você faça ou quão bom você seja, você nunca será totalmente e verdadeiramente aceito? E, no entanto, apesar de ser difícil do lado de fora, você não pode imaginar mudar quem você é, mesmo que isso signifique uma chance melhor de aceitação? São sentimentos que geralmente experimentamos como “angústia adolescente” – aquele período entre a infância e a idade adulta em que começamos a descobrir quem somos, mas ainda não o descobrimos – mas que persistem por toda a vida, à medida que continuamos a crescer, a mudar e a ter nossa própria identidade.

Se você já se sentiu assim, as músicas do Simple Plan podem ter um impacto importante para você. Desde o seu primeiro disco, No Pads, No Helmets… Just Balls, em 2002, eles frequentemente cantam as dores de sentir-se deixado de lado e solitário, sendo traídos por pessoas próximas a você e se sentindo deprimido. Músicas como Perfect e I’m Just a Kid, do No Pads, foram rápidas para se conectar com os fãs e logo decolaram, levando a apresentações na festa de Ano Novo da MTV e em grandes turnês. Naquela época, o guitarrista Jeff Stinco estava “alheio ao que estávamos construindo e quão grande era, em alguns momentos”. Ele iniciou uma turnê na primavera de 2005 com Good Charlotte, os shows da MTV na Ásia e “tendo jatos particulares aqui e lá como um furacão louco em que fomos apanhados, que simplesmente não percebemos o que era”.

Preso no turbilhão de tudo isso, tocar na MTV parecia que era apenas mais um show. Depois de alguns anos de turnês de sucesso ininterruptas do álbum No Pads, o Simple Plan entrou em estúdio para fazer outro disco. A Warped Tour de 2004 foi “uma festa louca”, que foi “uma continuação do que estávamos fazendo” Stinco lembra de sair com bandas como Yellowcard enquanto se preparava para lançar seu segundo álbum. No final daquele verão, o grupo lançou Welcome To My Life como o single principal de Still Not Getting Any… – e foi então que Stinco percebeu por si mesmo o impacto da música do Simple Plan. Desde o seu verso de abertura, Welcome To My Life era uma admissão franca de alguém de fora que luta por se sentir sozinho e incompreendido, como canta o vocalista Pierre Bouvier:

Você já sentiu vontade de quebrar?
Você alguma vez se sente deslocado?
De alguma forma, você simplesmente não pertence
E ninguém te entende.

A música e seu videoclipe logo ganharam força: alcançaram o número 40 na Billboard Hot 100 dos EUA. “Isso foi realmente importante”, reflete Stinco. “Pareceu uma música para quem está de fora, uma música que as pessoas que não tiveram a chance de expressar seus sentimentos e se sentiram alienadas de alguma forma tiveram a chance de ter um hino para si mesmas, então eu senti isso muito forte e as pessoas reagiram a isso”.

Quinze anos depois, com cinco discos e mais de dez milhões de álbuns vendidos em todo o mundo, quando perguntado se ele agora sente que se encaixa, Stinco é rápido em responder: “Nunca! Você não sente”. Agora, mais do que nunca, a banda está agradecida por ter carreiras bem-sucedidas tocando música – mas “então você volta para casa e conhece seus amigos, e eles têm todos esses empregos estáveis, e você diz a eles – ou você não conta a eles – suas histórias porque elas simplesmente não se conectam”. Sentado na sala de um amigo jogando pôquer, histórias de viagens rápidas como chicotes – “Ontem eu estava em Nova York e, no dia anterior, bem, eu estava na Europa” – é difícil transmitir a quem não se relaciona, e Stinco admite que “você nunca sente que se encaixa completamente em qualquer idade”.

Sempre há frustrações quando se trata de se adaptar, seja com pais que não entendem o que você está fazendo, seja com amigos que não se relacionam com suas experiências – e como pai, “suas filhas estão olhando para você, e elas ficam tipo: ‘Pai, você é tão descuidado…’ Você simplesmente não pode vencer – você nunca é legal”. Stinco fala sobre entrar no carro para tocar música que ele acha que é boa, apenas para as filhas. No entanto, apesar da frustração de querer compartilhar seu conhecimento e experiência musical, ver suas filhas encontrarem seus próprios caminhos e seus interesses é “a natureza das coisas” – e, de fato, ver as crianças crescendo e descobrindo quem são. É sobre isso que é a música do Simple Plan.

Nos momentos em que não nos encaixamos, a música pode ser um refúgio seguro e um local de refúgio. No mês passado, o Simple Plan pegou a estrada com State Champs e com os amigos de longa data, We The Kings, para a turnê Where I Belong. Quando a Warped Tour chegou ao fim, a banda estava ansiosa para fazer algo para manter o espírito do festival. Os State Champs, que eles conheceram na Warped Tour, são uma das poucas bandas que “mantêm toda a chama viva e toda a coisa pop-punk”, criando um pacote de turnê natural.

Eles também gostaram de colaborar com State Champs e We The Kings no palco para Where I Belong, um single lançado no início de outubro em comemoração à turnê. A música é “uma visão romântica da nostalgia”, e nós sentimos em casa por causa da música. O tema está próximo do coração dos membros da banda – mas “é mais do que isso”, diz Stinco. “Para muitas pessoas, a música se torna a trilha sonora de suas vidas, mas também se torna uma maneira de sair, de se isolar de maneira positiva do estresse que elas têm, ou de alguns dos corações partidos ou problemas de relacionamento que elas têm”. Where I Belong é sobre tudo isso ao mesmo tempo, de uma maneira muito poética – e Stinco sugere que está no espírito do próximo álbum do Simple Plan. Faz mais de três anos desde que a banda lançou o Taking One For The Team, e eles estão ansiosos para lançar material “um pouco mais rápido do que no passado”.

Nesta turnê, o Simple Plan realiza dois meet-and-greets por dia. Isso pode parecer uma agenda agitada, mas Stinco explica que “essa é a maneira organizada e estruturada de fazer as coisas”. Eles sempre tiveram uma forte conexão com seus fãs e, naquela época, passeavam nos bastidores e conversavam com os fãs “para sempre”, ficando ao lado dos ônibus para conhecer pessoas por horas a fio. Noites como essas traziam muitas ótimas lembranças, mas não eram muito eficazes: eles não podiam conversar com todo mundo, e esperar encontrar um membro da banda no ônibus era sempre “meio que um acaso”. Stinco reconhece que eles sempre lutaram contra a ideia de transição para meet-and-greets pagos, porque “estávamos lá conhecendo os fãs de graça de antemão”. Os meet-and-greets e os pacotes VIP agora oferecem aos fãs – especialmente àqueles que eram tímidos e de fala mansa – a garantia de conhecer a banda e de ter uma interação de qualidade, em vez de uma interação casual e de uma foto aleatória e mal iluminada.

Neste verão, depois de tirar dois anos de turnê para cuidar de sua saúde mental e se recuperar da depressão, Desrosiers voltou à estrada. Falando sobre isso, Stinco diz que tê-lo de volta “parecia certo”. Enquanto isso, o Simple Plan estava tocando principalmente em quatro integrantes; seu fotógrafo, Chady Awad, preencheu algumas músicas que “precisam ser um pouco mais soltas e menos estruturadas com o metrônomo”. Stinco, Bouvier, Comeau e Lefebvre estavam “um pouco nervosos” quando Desrosiers voltou: a química da banda parecia ter se restabelecido em quatro pessoas, e eles pensaram que teriam que reaprender a viver com ele. O que eles descobriram foi que “ele voltou muito naturalmente, muito rapidamente”, consolidando a sensação de que a formação de cinco integrantes deveria ser essa e que eles não podiam tomar isso como garantido.

“Muitas coisas na vida simplesmente acontecem e você sabe”, diz Stinco, refletindo sobre a importância do bem-estar mental. Lesões físicas e doenças são fáceis de conceituar – se a perna de alguém está engessada, é claro que ela não pode andar – mas há um estigma associado a admitir que você não está bem em sua mente. Lutar com sua saúde mental é frequentemente criticado como uma fraqueza ou falha pessoal, mas Stinco enfatiza que não. “Acho que David foi realmente muito corajoso em dar todos os passos possíveis para melhorar e voltar à estrada. Ele mudou um pouco seu estilo de vida e agora está na estrada conosco”.

Ver o baixista saudável e bem também é importante para os fãs, que têm sido “altamente solidários” quanto a sua volta. Quando o Simple Plan postou sobre o retorno de Desrosiers, em junho, no Instagram, os fãs imediatamente apoiaram, comentando que era “a melhor notícia de todos os tempos” e saudando ansiosamente seu retorno. Inúmeros fãs compartilharam histórias de suas próprias experiências com a saúde mental com a banda: This Song Saved My Life, do Get Your Heart On!, de 2011, foi composta por uma série de citações e tweets dos fãs, e Stinco tem a sensação de que “há mais por aí do que podemos imaginar”. Embora a tecnologia possa facilitar a comunicação, ela raramente, ou nunca, traz uma interação significativa – e o isolamento que ela traz “aliena muitas pessoas e fica muito, muito difícil de entendê-las”.

Stinco explica que “sempre existe a sensação de… Não se encaixar, não ser completamente entendido como pai, adulto e músico profissional”: às vezes eles lançam o que acham que é uma ótima música, mas isso não acontece o bastante para se conectar aos fãs, que, ao que parece, são “o verdadeiro júri” quando se trata de música. “É frustrante porque você sente que, depois de todos esses anos, consegue lidar com isso de alguma forma, mas não consegue”, ele compartilha, compartilhando que “às vezes, há muitos fatores que entram em ação para uma música. Eles fizeram uma turnê principal no outono de 2005, onde Plain White Ts tocou Hey There Delilah todas as noites; a música foi lançada oficialmente como single na primavera seguinte, sendo finalmente certificada quatro vezes platina, alcançando o primeiro lugar da Billboard Hot 100 e ganhando duas indicações ao Grammy em 2008. Paramore, que acabara de lançar o primeiro álbum, All We Know Is Falling, também abriu a turnê, anos antes de seu álbum auto-intitulado atingir o número um e ganhar um Grammy por Ain’t It Fun (Melhor Canção de Rock). Embora o Simple Plan soubesse que eles estavam unidos com grandes bandas, ninguém poderia prever o tamanho que eles teriam.

Stinco reitera que, como músico, “você não controla a indústria da música; a única coisa que você controla é a qualidade da música que você lança”. Isso é parte da razão pela qual eles demoraram tanto tempo entre os discos: a banda tem músicas suficientes agora para lançar dois álbuns, mas “somos muito críticos para o material que temos”. Em vez de lançar dois álbuns de qualidade média, o Simple Plan decidiu lançar o melhor álbum possível. Leva tempo para fazer isso e isso significa que eles tiveram que recusar ofertas de turnês para que pudessem dedicar tempo para estar no estúdio.

Depois de lançar seus cinco primeiros álbuns em uma grande gravadora e concluir seu contrato, o Simple Plan ainda não decidiu o que fazer com o álbum seis, que Stinco espera lançar na primavera de 2020. Desta vez, a banda “quer dar uma chance de esse disco ser ouvido pelo maior número de pessoas possível” eles têm sorte de estar em uma posição em que não precisam de ajuda para produzir o disco; portanto, “estamos fazendo exatamente nos nossos próprios termos”. Este próximo álbum estará livre de pressão e de influências externas, pois a banda decidiu criar um álbum que melhor represente quem eles são no momento.

Stinco acredita que os fãs acabarão se beneficiando dessa liberdade: “Não há pressão externa para ser outra coisa além de nós mesmos, e acho que muitos fãs ficarão felizes em ouvir isso.” Houve algumas pesquisas em toda a discografia da banda – Stinco diz que, antes de falar com o Substream, ele estava ouvindo algumas músicas brasileiras e que o grupo “provavelmente poderia lançar um disco country, se quiséssemos, poderíamos lançar um disco de metal neste momento” – pois eles frequentemente questionavam qual era a identidade deles. Com seus dois primeiros discos, eles estabeleceram os limites de qual era seu gênero; enquanto esses limites podem ser esticados, “o núcleo disso precisa ser melódico, precisa ser energético; caso contrário, deve ser sincero, por falta de uma palavra melhor, emo-ish… Emocional. “Ele se refere ao álbum autointitulado de 2008 da banda. When I’m Gone foi lançado como o primeiro single do Simple Plan, mas “não retrata o que é o álbum inteiro”. Antes das playlists e do Spotify, os singles estabeleceram o que seria um disco – mas o Simple Plan era muito mais do que o que When I’m Gone sugeriu. Ele se inclinou para o rock alternativo com temas existenciais mais maduros e, embora Stinco sinta que é um dos seus melhores discos, não teve o mesmo sucesso nas paradas em comparação aos seus outros lançamentos.

Em todo o mundo, os fãs do Simple Plan fazem fila com horas de antecedência para os shows, exibem orgulhosamente tatuagens para a banda e mantêm vários sites de fãs ativos. Mas quando seus primeiros discos foram lançados, entre toda a empolgação, havia alguns “inimigos”, pessoas comentando negativamente em todas as mensagens, criticando a banda e dando críticas negativas. “Essa foi uma grande parte da nossa história”, reconhece Stinco. Em grande parte de seus dias, ele lia mensagens sem entender por que as pessoas se sentiam compelidas a deixar críticas negativas, mas reagindo a elas de qualquer maneira. Olhando para trás, ele gostaria de poder dizer ao seu eu mais jovem que as pessoas que odiavam a banda tão apaixonadamente eram “incríveis” – porque “isso significa que importa – importa o suficiente para odiá-la”.

Agora, esse “estigma” se foi. “Existe um senso de respeito que veio com os anos”, observa Stinco, compartilhando histórias de “caras loucos, altos e tatuados que me assustariam” chegando até ele na Warped Tour para dizer que o Simple Plan os influenciou a começar uma banda. O All Time Low também foi “muito verbal” sobre o fato de o Simple Plan ter sido uma grande inspiração para começar sua banda.

Stinco cita um artigo recente da revista NYLON sobre Welcome To My Life: a coordenadora editorial, Allison Stubbine, falou sobre “como a música provavelmente parece mais verdadeira agora do que naquela época”. “Mas esse estilo” direto ao ponto “era como a banda escrevia na época – “e, até certo ponto, [como] ainda escrevem”.

Ele está “se sentindo muito bem” com o próximo álbum, acrescentando que permanecer em turnê permitiu que eles aproveitassem sua energia ao vivo no polimento que acontece no estúdio. Com as pessoas se sentindo “mais isoladas do que nunca”, muitas músicas do Simple Plan se conectam tão fortemente agora quanto nunca. Nesses períodos de isolamento e solidão para muitos, ter um lugar para pertencer e se sentir aceito é mais essencial do que nunca, e para muitas pessoas, a música – e até mesmo um show do Simple Plan – é o lugar ao qual pertencem.

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